Z przyjemnością powracamy z kolejnym #questiongreen, przyglądając się tematowi wychwytywania i sekwestracji dwutlenku węgla.
Lato zbliża się wielkimi krokami, a wakacje są tuż za rogiem, więc jeszcze nigdy nie byliśmy tak blisko możliwości korzystania z naszych pięknych francuskich plaż.
Francja jest domem dla dużej liczby koralowców, szczególnie na swoich terytoriach zamorskich. Koralowce te są bardzo ważne dla różnorodności biologicznej i dla ludzkości, ponieważ stanowią siedlisko dla wielu gatunków morskich.
Szyper i dziennikarz Fabrice Amedeo oświadczył, że "jeden kilometr kwadratowy rafy zawiera tyle gatunków, co całe wybrzeże Francji kontynentalnej". Obecnie Wielka Rafa Koralowa obejmuje obszar 350 000 km², ale koralowców jest znacznie mniej niż 30 lat temu. Stanowi to nie tylko poważne zagrożenie dla różnorodności biologicznej, ale także zmniejsza naturalne źródło pochłaniania dwutlenku węgla, które pomoże nam osiągnąć nasze cele klimatyczne.
W ciągu ostatnich 30 lat prawie połowa koralowców na Wielkiej Rafie Koralowej zniknęła. Jest to tragedia dla bioróżnorodności. Rafy koralowe stanowią siedlisko dla prawie 25% fauny morskiej, mimo że całkowita powierzchnia wszystkich tych raf stanowi zaledwie 0,25% całego środowiska morskiego. Dla porównania, różnorodność flory i fauny na rafach koralowych jest równa tej w lasach tropikalnych Amazonii lub Nowej Gwinei. Ta różnorodność biologiczna, tak cenna dla równowagi życia na Ziemi, jest również niezbędnym zasobem dla ludzkości. Dzięki gatunkom, które wspierają, rafy koralowe zapewniają środki do życia prawie 500 milionom ludzi, w tym 40 milionom rybaków.
Ale jeśli koralowce umierają, to w dużej mierze z powodu działalności człowieka i zmian klimatycznych. Od 1998 r. pojawiło się zjawisko znane jako bielenie koralowców. Zjawisko to było szczególnie intensywne, z bardzo silnymi epizodami w 2016, 2017 i 2020 roku. Szacuje się, że bielenie objęło już 98% Wielkiej Rafy Koralowej.
Jednak utrata znacznej części koralowców na świecie na tym się nie kończy. Koralowce działają zarówno jako źródło węgla, jak i pochłaniacz dwutlenku węgla. Jednak bilans netto koralowców na świecie jest jasny: sekwestrują one od 68 do 88 megaton węgla rocznie, co odpowiada emisjom krajów takich jak Maroko, Izrael i Grecja. Aby pójść o krok dalej, utrata około 50% koralowców na świecie wymagałaby sadzenia 1,75 miliarda drzew więcej każdego roku, aby sekwestrować tyle samo węgla każdego roku (zakładając, że jedno drzewo wychwytuje średnio 25 kg CO2e rocznie). Byłoby to równoznaczne z dodawaniem co roku równowartości 15% drzew we Francji. Tak więc koralowce mają do odegrania więcej niż jedną rolę w naszej przyszłości i najwyższy czas, abyśmy podjęli rzeczywiste działania w celu ich ochrony, w przeciwnym razie coraz trudniej będzie osiągnąć nasze cele w zakresie neutralności węglowej, a nawet przetrwać tym częściom świata, które zależą od ekosystemów chronionych przez rafy koralowe.